奶头乐理论的来源这一概念来自美国前总统国家安全事务助理布热津斯基。奶头乐理论的前提：社会动荡的主要因素之一是阶层之间的利益冲突。
美国旧金山曾于1995年举行过一个集合全球500名经济界、政治界精英的会议，与会者包括萨切尔、老布什、美国有线电视新闻网（CNN）、惠普、Sun微系统的老板等等，该会议的主旨在于为全球化的世界进行分析与规划。
会议上，与会者一致认为全球化的高度、快速、激烈的竞争将使全球80%人口"边缘化"，而这80%“边缘化”人口与20%搭上全球化快车的人口之间的冲突将成为今后的主要问题。
在此基础上，Sun微系统的老板格基表示，届时将是一个“要么吃人、要么被吃”的世界。布热津斯基也及时献计献策，创造了一个新词汇——tittytainment“奶头乐”，英文titty“奶头”与entertainment “娱乐”的组合，意指要使彼80%的人安分守己，此20%的人高枕无忧，就得采取温情、麻醉、低成本、半满足的办法卸除“边缘化人口”的不满。
也就是说，由于生产力的不断上升，世界上的一大部分人口将不必也无法积极参与产品和服务的生产。为了安慰这些“被遗弃”的人，避免阶级冲突，方法之一就是制造“奶头”、喂之以“奶头”——使令人陶醉的消遣娱乐和充满感官刺激的产品（比如网络、电视和游戏）填满人们的生活、转移其注意力和不满情绪，令其沉浸在“快乐”中不知不觉丧失思考能力、无心挑战现有的统治阶级。
“奶头”的形式有两种：
一种是发泄性娱乐，比如开放色情行业、鼓励暴力网络游戏、鼓动口水战；
一种是满足性游戏，比如拍摄大量的肥皂剧和偶像剧，大量报道明星丑闻，播放真人秀等大众娱乐节目。
